Am Nachmittag des 1. Juni 2025 ist Pfarrer i.R. Nico Dobbelstein nach kurzer schwerer Krankheit im Alter von 90 Jahren im Kreise seiner Lieben zu Hause in Herzogenrath friedlich verstorben.
Geboren am 21. April 1935 in Mheer, empfing er am 18. März 1961 in Roermond die Priesterweihe. Schon als junger Mann faszinierte ihn die Liturgie der katholischen Kirche, und diese Faszination begleitete ihn bis zuletzt. Anlässlich seines 60. Priesterjubiläums im Jahr 2021 sagte er:
„Die Liturgie der katholischen Kirche hat mich von jung auf fasziniert. Daran hat sich nichts geändert.“
Nico Dobbelstein war ein Freund des offenen Wortes und ein Verfechter einer offenen Kirche. In seinem Selbstverständnis als Priester war ihm wichtig, dass der Glaube den Menschen verständlich gemacht wird – nicht der Himmel als ferne Idee, sondern als gelebte Hoffnung auf Erden.
Als junger Student in Rolduc und in der Zeit des Zweiten Vatikanischen Konzils prägten ihn Begegnungen mit großen Theologen wie Edward Schillebeeckx und Hans Küng. Daraus erwuchs sein pastorales Leitbild:
„Nicht das Gesetz ist entscheidend, sondern das Menschliche.“
Er war kein Freund großer, anonymer Strukturen. Der direkte Kontakt zwischen Seelsorger und Gläubigen war ihm ein Herzensanliegen. Sein Credo war daher: Lieber den Kreis der potenziellen und befähigten Seelsorger erweitern, als Strukturen zu schaffen, in denen der persönliche Zugang verloren geht.
Stationen seines priesterlichen Dienstes waren u.a.:
Vikar in St. Willibrord, Merkstein (1979)
St. Antonius, Niederbardenberg (1980–1985)
anschließend Pfarrer in Schmid/Eifel
2001 Eintritt in den Ruhestand im Dekanat Simmerath
seit 2010 wieder in Herzogenrath tätig
Auch im Ruhestand blieb er ein verlässlicher Seelsorger – ein Priester, wie er selbst sagte, „der dort tätig wird, wo es nötig und gewünscht ist“.
Wir trauern um einen Menschen, der in Treue zu Gott und seiner Kirche den priesterlichen Dienst gewissenhaft und mit Freude gelebt hat. Wir danken ihm für sein Wirken im Pastoralen Raum Herzogenrath – besonders in Merkstein, Herzogenrath, Straß und Kohlscheid.
„Es war mir eine Freude, katholisch zu sein.“
Dieses Bekenntnis aus seinem Mund bleibt uns als Vermächtnis.
Wir wissen ihn nun geborgen in Gottes barmherzigen Händen und beten, dass er nun schauen darf, den, dem er im Leben vertraut und auf den er im Sterben gehofft hat. Möge er erlöst sein von Schmerz, Leid und Schwäche und auf ewig bei Gott leben.
Die Exequien für Pfarrer Nico Dobbelstein feierten wir am Samstag, 7. Juni 2025, um 9 Uhr in der Pfarrkirche St. Katharina zu Kohlscheid. Anschließend geleiteten wir ihn zu seiner letzten Ruhestätte auf dem Friedhof Oststraße, wo er im Priestergrab beigesetzt wurde.
Pfarrer Heinz Intrau
Pfarrer Ralf Schlösser
